H.264/AVC专利许可费用暴涨 从原先每年10万美元涨价到最高450万美元

近期负责管理 H.264/AVC 专利池的版权机构 Via Licensing Alliance (Via LA) 悄然调整专利许可费用，将原先每年 10 万美元的固定专利许可费改成阶梯式收费，如果是大型平台每年可能要支付最高 450 万美元的专利许可费用。

这项授权价格调整仅适用于此前从未获得过许可且计划在 2026 年或之后申请 H.264/AVC 专利许可的客户，至少在 2025 年年底前已经申请许可的客户可以继续以原先的价格继续获得许可。

此次 H.264/AVC 专利许可价格大幅度增加可能也受 H.265/HEVC 涨价影响，后者早前也大幅度提高专利许可费用并在全球范围内引发争议，许可费用的变更甚至导致华硕和微星的笔记本电脑在德国被禁售。

专利池管理机构 Via LA 表示，该机构已经在 2025 年联系多家未获得授权的相关公司，希望这些公司在之前的许可条款下签署许可协议，但当时 Via LA 并未发布任何新闻稿或公开声明，而是单独私下联系。

而现在任何没有在 2025 年与 Via LA 达成专利授权协议的流媒体公司，都需要按照最新的阶梯价签署协议，新的收费标准主要根据平台类型和规模进行计费，最高收费可能高达每年 450 万美元。

• 经 Via LA 认定的小型或新兴平台仍然可以享受每年 10 万美元的许可费用。
• 日活跃用户超过 1 亿的顶级平台每年需缴纳 450 万美元。
• 月活跃用户超过 10 亿的顶级社交媒体平台每年需缴纳 450 万美元。
• 月活跃用户超过 1500 万的顶级云游戏平台每年需缴纳 450 万美元。
• 其他二级和三级平台 (根据用户规模划分) 的许可费用分别是每年 337.5 万美元和 225 万美元。

H.264/AVC 是目前互联网上使用率最高的视频编解码器，几乎所有流媒体平台、硬件编码器和浏览器都将 H.264 作为基准或备用方案，该编解码器的不少专利已经过期，但专利过期并不意味着许可义务会自动解除。

专利许可律师吉姆哈兰称，在出现专利许可纠纷时，法院在评估公平、合理和非歧视性费率时，仍然会考虑有效专利的效力和剩余期限，而不仅仅是专利数量问题。显然平台也不能脱离有效专利仅使用那些过期专利。

Via LA 的专利费用重组也在加剧编解码器许可成本的整体上涨，Avanci 的视频版权池和 Access Advance 的视频分发专利版权池目前都在向平台收取 HEVC、VVC、VP9 和 AV1 等编解码器的使用费。

Access Advance 的费率上限约为每年 6300 万美元，而 Avanci 公布的费率为平台收入的 1.6% 或 2.0%，或按照每用户每月 0.12~0.15 美元收费，这些版权池加起来可能会让大型平台每年的专利许可费用高达数亿美元。

戴尔和惠普在 2025 年时将部分 PC 的 H.265 解码功能禁用，禁用原因就是因为需要缴纳的专利费太高，问题在于禁用后无法使用硬件解码会导致解码效率大幅度下降，同时也会显著增加耗电量。

所以这种专利许可费用的上涨可能会给全行业带来各种问题，至少对终端用户来说，要么购买硬件的成本上涨，要么就只能使用性能较差的其他替代方案。